Hjalp tusenvis av mennesker i slummen
Misjonær Borghild Bjørkås er død
MISJONÆR: Borghild Bjørkås.
Roald Evensen (arkivfoto)
Misjonæren Borghild Bjørkås fra Haltdalen døde søndag kveld, nesten 90 år gammel.
Bjørkås var født Engan og vokste opp på Flatbergengan
i nedre Haltdalen. På 1950-tallet utdannet hun seg til sykepleier på Menighetssøsterhjemmets
sykepleieskole i Oslo, og har fortalt at hun plukket molte hjemme i Haltdalen
om sommeren for å spe på skolepengene.
Som sykepleier
arbeidet Engan en periode som menighetssøster i hjembygda, en jobb som var en
slags kombinasjon av ambulerende hjemmehjelper, hjemmesykepleier og
husmorvikar. Lønna var dårlig, hun måtte for eksempel gi blod for å få råd til
å kjøpe bryllupsgave til broren da han giftet seg.
Senere utdannet
hun seg til jordmor, men Engan var sterkt religiøs og følte et kall om å reise
ut i verden som misjonær. I 1961 giftet hun seg med diakonen Trygve Bjørkås og
fulgte ham til Taiwan på oppdrag fra Den norske misjonæralliansen. Der drev de
i fire år helsetjenester for poliorammede barn. I 1973 reiste de til Vietnam, og
bygde opp en skole for spedalske. To år senere måtte de flykte under dramatiske
omstendigheter da kommunistene erobret Saigon.
I 1976 sendte
Misjonsalliansen dem til Manila i Filippinene for å drive sosialt, medisinsk og
forkynnende arbeid i slumstrøkene rundt den enorme søppelfyllinga Smokey
Mountain. Virksomheten ble finansiert av «faddere» i Norge, som støttet
arbeidet via fjernadopsjon. Over 50.000 barn skal ha fått hjelp gjennom
ordninga.
Borghild
og Trygve Bjørkås ble i Manila helt til 2011, og pleide et tett vennskap med
det filippinske presidentparet Imelda og Ferdinand Marcos. Til sammen virket
Borghild Bjørkås på misjonsmarka i sørøst-Asia i mer enn 40 år. Hun levde et tidvis
dramatisk liv, flere ganger var hun og mannen i direkte livsfare. Trygve
Bjørkås gikk bort i 2022. Paret fikk fem barn og var bosatt på Jørpeland, men har
i alle år hatt hytte på Borghilds hjemsted i Haltdalen. Etter eget utsagn var
det der hun trivdes best. Familien melder at det også er i Haltdalen Borghild
Bjørkås skal begraves.