– Mysteriet har en verdi i seg selv

– Det uløste ved Hessdalsfenomenet er kanskje også noe av det som gjør det så spennende. Man trenger ikke nødvendigvis å ha et endelig svar for å skape engasjement.

Det sier innovasjonsstudentene Kristin Iren Warelius og Maiken Aamodt Eikrem. Til helga inntar de Hessdalen sammen med forskere og medstudenter fra Høgskolen i Østfold for å jakte på det verdenskjente lysfenomenet.

Fredag kveld inviterer høgskolen, med støtte fra Norges forskningsråd, til «Researcher's Night Hessdalen». Arrangementet er rettet mot allmennheten, og gir alle som er nysgjerrige en sjelden mulighet til å komme tett på feltarbeidet som gjøres under stjernehimmelen.

– Det er en unik sjanse til å møte og snakke med både studenter og forskere, og få se på nært hold hvordan vi arbeider her ute i felt, forteller Warelius til Fjell-Ljom.

De to går tredje året på bachelorstudiet i innovasjon og prosjektledelse, og har i høst vært med på å dra i trådene for det omfattende feltprosjektet, der også internasjonale studenter deltar.

En logistisk kabal

For de to bachelorstudentene har forberedelsene vært en skikkelig ildprøve i prosjektledelse. Å forflytte en stor gruppe studenter og tungt forskningsutstyr fra Fredrikstad til Hessdalen er nemlig ingen liten oppgave.

– En av de største utfordringene har vært å få så mange studenter opp hit, samtidig som vi skal ivareta ulike behov undervegs. Mange kjenner ikke hverandre fra før. I tillegg har vi med oss store mengder utstyr som både tar mye plass og veier mye. Å finne gode løsninger for transport og samtidig holde oss innenfor budsjett, har vært litt av en logistisk kabal, forklarer Eikrem.

Gjennom natta skal både høgskolens forskningsstasjon på fjellet Skarvan (975 m.o.h.) og en lettere tilgjengelig base ved Øyungen være døgnbemannet.

– Vi må passe på utstyret og være til stede dersom lysfenomenet skulle vise seg. Derfor har vi måttet lage en rullerende vaktplan som sørger for at basene alltid er bemannet, samtidig som studentene får nok hvile, fortsetter Warelius.

Uutnyttet potensial for bygda

Som innovasjonsstudenter ser Warelius og Eikrem på Hessdalsfenomenet som noe langt mer enn bare en vitenskapelig gåte. De mener det ligger store muligheter for lokal verdiskaping i bygda.

– Fra vårt perspektiv ser vi mange muligheter for å bygge videre på denne nysgjerrigheten. Fenomenet kan være utgangspunkt for arrangementer som dette, men også andre opplevelser, forskning og formidling som kan trekke mennesker til Hessdalen, poengterer Eikrem.

De mener et slikt fokus kan bidra til mer aktivitet i lokalsamfunnet.

– Vi tror spesielt det ligger et stort potensial i samarbeid mellom de lokale, forskningsmiljøer, studenter og næringsliv. Hessdalen har noe helt særegent som vekker interesse langt utenfor bygda.

Håper på egne observasjoner

Begge hadde hørt om fenomenet tidligere, men det var faglærer Bjørn Gitle Hauge som for alvor åpnet øynene deres for hvor omfattende forskningen og den internasjonale interessen faktisk er.

Det gjenstår imidlertid å se om de får oppleve mystikken selv i løpet av nattetimene.

På spørsmål om de har gjort seg opp en egen teori om hva lysene er, er svaret foreløpig åpent:

– Først og fremst håper vi at vi kan komme nærmere en mer håndfast teori etter oppholdet vårt. Det er noe av det mest interessante med prosjektet, at det finnes flere mulige forklaringer, men ikke ett endelig svar. Nå som vi faktisk skal være ute på forskningsstasjonene gjennom nettene, håper vi selvfølgelig at vi får se fenomenet selv. Kanskje vi har en bedre teori etter denne uka, avslutter duoen.

FAKTA: Researcher's Night Hessdalen

Dette foregår under Researchers's Night Hessdalen:

Foregår fra fredag 25. september kl. 18.00 til lørdag 26. september kl. 04.00.

Fredag er det populærvitenskapelig foredrag om forskningen på kulturhuset Hovet i Ålen kl. 18.00 som er åpent for alle.

Feltstasjonene er åpne for publikum fra kl. 19.00. Hovedstasjon på Skarvan (975 m.o.h.). For de som ønsker enklere atkomst er det også en forskningsbase ved Øyungen (Øyungsvegen 1001) med bilforbindelse.

I Hessdalen finnes to forskningsstasjoner, den såkalte Blue Box ved Vårhus og forskningsstasjonen på Skarvan. Forskningsstasjonen på Skarvan er tilknyttet Høgskolen i Østfold. Researchers Night er kun tilknyttet stasjonen på Skarvan

– Vi kan ikke løse vanskelige spørsmål om vi har silkehansker på