Nea Radio er 40 år – og fortsatt helt avhengig av lytterne

Dette er et leserinnlegg. Meninger i teksten står for skribentens regning.

I 2025 markerer Nea Radio 40 år. Det er et jubileum vi er stolte av – ikke fordi det har vært 40 år med medvind, men fordi vi fortsatt er her. Fordi vi har overlevd. Tilpasset oss. Og fortsatt lager lokalradio for Midt-Norge – hver eneste dag, hele året.

Men Nea Radio i 2025 ser annerledes ut enn i 1985, 1995, 2005 og 2015. Det er ikke som det var før – og det kan det heller ikke være.

Gründeren som bygde – sammen med mange

I starten var det én mann som gjorde veldig mye: vår gründer og bauta, Andreas Reitan. Uten ham hadde Nea Radio aldri eksistert. Han bygde ikke bare en radiostasjon – han bygde en identitet.

Rundt ham sto en stor redaksjon og en imponerende frivilligstab – med mikrofoner, båndopptakere, notatblokker og enorm lokalkunnskap. Sammen la de grunnlaget for det som fortsatt er en av landets sterkeste lokalradioer, faktisk landets største - utenfor Oslo.

I dag har vi én ansvarlig redaktør – Karin Jegtvik – som leder det redaksjonelle arbeidet. Og én daglig leder – meg – med ansvar for økonomi, drift og marked. Jeg skaffer inntektene, redaktøren bruker dem.

Inntektene avgjør hva vi kan levere

Nea Radio har tre hovedinntekter: radiobingo, reklamesalg og frivillig lisens. Det er disse som finansierer journalistikk, programledelse, teknikk og drift – hele vår eksistens.

Vi har de samme redaksjonelle kostnadene som en lokalavis. Men der lokalavisene får både abonnementsinntekter og betydelig pressestøtte, har vi ingen av delene. Det gir oss mindre forutsigbarhet, større risiko og lavere trygghet – selv om innholdet vi leverer er like viktig for lokalsamfunnene.

Derfor måtte vi vokse

Vi forstår godt at noen savner den tiden da Nea Radio bare sendte for Neadalen. Hadde det vært økonomisk mulig å drive lokalradio for 5000 innbyggere, hadde vi gjort det. Men realiteten er enkel: Det går ikke – ikke uten samme type offentlig støtte som lokalavisene får.

I takt med at mange lokalradioer har forsvunnet de siste tiårene, har Nea Radio overlevd. Fordi vi har utviklet oss. Fordi vi har utvidet.

Først til Tydal, Holtålen og Røros. Deretter til Værnesregionen. I dag dekker vi store deler av Midt-Norge. Ikke for å bli størst – men for å kunne eksistere.

Det er rett og slett for få lyttere, for få bingospillere og for få annonsører i én kommune alene. Og selv om vi fortsatt står uten pressestøtte, vet vi nøyaktig hvordan slike midler bør brukes – på ekte, lokalt innhold – dersom vi får muligheten.

Når annonsekronene flyttes bort fra det lokale

Parallelt med dette har annonsemarkedet endret seg dramatisk. Tidligere hadde lokale bedrifter egne budsjetter og frihet til å velge lokale medier. I dag styres mye mer fra regionale og nasjonale nivåer.

Det betyr at annonsekronene – som før gikk lokalt – i økende grad havner i sentrale kampanjer, på større flater eller hos digitale giganter, ofte utenlandske.

Selv om lokale medier har dokumentert effekt og sterk lokal rekkevidde, havner vi ofte utenfor. Dette svekker hele det lokale mediemangfoldet – og gjør det vanskeligere for oss å være daglig til stede i små kommuner, slik vi ønsker.

Vi stabiliserer oss – og ser fremover

De siste årene har vi jobbet hardt for å styrke økonomien. Etter en periode med høye ambisjoner og lavere inntekter, har vi nå stabilisert oss med en årsomsetning på 14–15 millioner kroner.

Vi tilpasser kostnadene til dette nivået – og har bygd en bærekraftig grunnmur. Samtidig jobber vi mot målet om å øke inntektene, slik at vi kan bruke mer på innhold.

Men handlingsrommet er fortsatt lite. Redaksjonen består i dag av fem årsverk. Det betyr at vi må prioritere hardt – og at mange saker vi gjerne skulle laget, ikke lar seg gjennomføre.

Vi vil gjerne lage mer. Være mer til stede. Men vi må gjøre det innenfor de rammene vi har.

Lytteren avgjør veien videre

I dag har vi nesten 60.000 faste lyttere. Det er vi stolte av og takknemlige for. Men vi er helt avhengige av at flere også bidrar økonomisk – på de måtene de kan.

Faktum er: Hvis annenhver lytter i én kommune betaler frivillig lisens og spiller radiobingo to ganger i året, gir det oss rom til å ansette én person til i redaksjonen.

Én stilling betyr flere innslag. Flere besøk. Mer lokaljournalistikk. Dette er ikke teori. Det er konkret. Og det starter med hver enkelt lytter. Har du i tillegg noe å annonsere – vil vi gjerne høre fra deg.

Alt du bidrar med, gir mer radio fra der du bor.

Du har fortsatt nøkkelen

Nei – det er ikke som det var før. Men det betyr ikke at du har mistet innflytelsen. Tvert imot: Du har mer å si enn noen gang.

Hver gang du bidrar, gir du oss mulighet til å gjøre mer. Mer innhold. Mer tilstedeværelse. Mer ekte lokalradio – for deg, bygda di, hele Midt-Norge.

Jeg har brukt tolv år av livet mitt på Nea Radio. Det er ikke en åtte til fire-jobb. Det er en livsstil. Helger, kvelder, reiser, bekymringer og begeistring. Tusenvis av timer brukt på én ting: å skape inntekter – slik at redaksjonen kan lage best mulig radio.

Og det er fortsatt et stort innslag av idealisme. Ikke bare for meg, men for hele teamet – og for mange av dem som bidrar rundt oss. Vi gjør dette fordi vi tror på lokaljournalistikken. Fordi vi vet hvor viktig den er. Og fordi noen må kjempe for at den fortsatt skal finnes – også i de små kommunene.

Vi er her fortsatt – etter 40 år – fordi mange før oss tok kloke valg. Og fordi mange i dag fortsatt gir litt ekstra.

Tusen takk til deg som lytter, støtter, spiller bingo eller annonserer hos oss. Vi håper du blir med oss videre. Gjerne i 40 år til. Minst.